Cuenta regresiva para Brasil 2014: Australia

Selección: Australia

Código FIFA: AUS

Confederación: AFC (Confederación Asiática de Fútbol)   

Director Técnico: Ange Postecoglou (2013)   

Ránking FIFA (actualizado el 13/02/14): 53º (576 pts.)      

Participación: 4 (1974 fue la primera vez)

La Selección de fútbol de Australia es el equipo representativo de ese país para la práctica de ese deporte. La selección está dirigida por la Federación de Fútbol de Australia, afiliada a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC).

Conocidos como los Socceroos (término que mezcla los palabras en inglés, soccer y kangaroo, que en español sería algo como "los canguros del fútbol"), Australia ha participado en tres Copas Mundiales: en 1974 y 2006, ambas realizadas en Alemania y el de 2010 en Sudáfrica.

Durante muchos años, Australia lideró el fútbol de Oceanía al ser miembro de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC) desde su fundación. En los torneos organizados por dicha confederación, Australia logró impresionantes resultados al competir contra adversarios de muy bajo nivel; ejemplo de esto fue la goleada más grande en la historia al derrotar por 31:0 al combinado de Samoa Americana, el 11 de abril de 2001.

Sin embargo, dichos resultados no se reflejaban en el fútbol mundial donde Australia permanecía como un equipo de tercer nivel. Ante la falta de competitividad de la OFC (donde sólo Nueva Zelanda aparecía como un rival con cierta importancia), Australia renunció en 2006 a la OFC y se integró a la Confederación Asiática de Fútbol como forma de participar en torneos más competitivos que permitan su desarrollo deportivo.

La selección australiana comparte una gran rivalidad con los All Whites neozelandeses, ya que durante años el único rival que supo estar a nivel de Australia en sus años de la OFC fue Nueva Zelanda. Sin embargo, desde la ida de los Socceroos a la AFC dicha rivalidad se ha debilitado.

Aunque Australia es un país con una amplia cultura deportiva, el fútbol se ha mantenido en un lugar secundario frente a otros deportes, como el rugby o el fútbol australiano. Muchos jugadores han preferido emigrar e integrar escuadras de países de origen familiar (preferentemente Inglaterra o Croacia), al ver que en su país natal no había posibilidades para desarrollarse profesionalmente. Sin embargo, en el último tiempo y principalmente tras la clasificación a Alemania 2006, el fútbol comenzó a popularizarse en el país: la Federación comenzó a promover el deporte e incluso cambió su nombre de Australian Soccer Association a Football Federation Australia como forma de adoptar la terminología internacional, y fue creada la A-League para revitalizar la competición interna.

La clasificación fue seguida por millones de australianos y la participación en la Copa Mundial alcanzó audiencias históricas a pesar de que los partidos fueron transmitidos durante la madrugada: el partido ante Japón fue visto por 3,35 millones de personas, superando incluso la presentación de Ian Thorpe en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.

Australia tuvo que lidiar con dos rondas para poder clasificar al Mundial. En la primera ronda avanzó, de manera invicta, con 15 puntos contra 3 selecciones asiáticas: Omán, Arabia Saudita y Tailandia. 

En la segunda ronda en la que estuvo involucrado, quedó en el segundo lugar lo que le permitió a la selección australiana llegar al Mundial. En esa instancia, obtuvo 13 puntos y terminó detrás de Japón.

La plantilla australiana está integrada por el portero Adam Federici, el defensa Luke Wilkshire, el centrocampista Tim Cahill, el delantero Archie Thompson, entre otros jugadores.

A Australia se le cedió la ciudad Vitória, que se encuentra en el estado Espíritu Santo, para practicar. Comenzará su camino en el Mundial Brasil 2014 contra Chile, el día 13 de junio en el Estadio Verdão. La segunda fase la completará cuando dispute su partido ante Países Bajos, el 18 de junio en el Estadio Beira-Rio. El tercer partido será el 23 de junio contra España, en el Estadio Joaquim A. Guimarães.

La Federación de Fútbol Australiana anunció que la selección enfrentará a Ecuador como partido preparativo de cara al Mundial.