Selección: Japón
Código FIFA: JPN
Confederación: AFC (Confederación
Asiática de Fútbol)
Director Técnico: Alberto Zaccheroni
(2010)
Ránking FIFA (actualizado el 13/02/2014):
50º (601 pts.)
Participación: 5 (1998 fue la primera vez)
La selección de fútbol de Japón (サッカー日本代表 Sakka Nippon
Daihyō) es el equipo formado por jugadores de nacionalidad japonesa que
representa desde 1921 a la Asociación Japonesa de Fútbol (日本サッカー協会 Nippon Sakkā
Kyōkai) en las competiciones oficiales organizadas por la Confederación Asiática
de Fútbol y la Federación Internacional de Asociaciones de Fútbol.
Formada la Asociación Japonesa en 1921,
e integrada a la FIFA en 1929, la abandonaría en la Segunda Guerra Mundial, y
no volvería a afiliarse a ella hasta 1950, para unos años más tarde afiliarse
también a la Confederación Asiática. Motivo por el cual, su primer partido
jugado en 1917 frente a la selección china no es considerado como oficial, al
no estar auspiciado bajo ningún organismo. Así pues, su primer enfrentamiento
oficial, data del 23 de mayo de 1923 frente a la selección filipina, ante la
que caería derrotada por 1-2 en Osaka durante los Juegos del Lejano Oriente.
En las últimas décadas, el equipo
japonés, se ha convertido en uno de los más fuertes de la confederación asiática,
tras ganar cuatro veces la Copa Asiática y al clasificarse consecutivamente a
las recientes cinco últimas copas mundiales, en 1998 (Francia), 2002 (Corea y
Japón), 2006 (Alemania), 2010 (Sudáfrica) y 2014 (Brasil). Como mayores logros,
destacan sus actuaciones en la Copa FIFA Confederaciones de 2001, donde como
co-anfitriones llegaron a ser subcampeones, mientras que en los Juegos
Olímpicos de 1968 celebrados en México lograron la medalla de bronce.
En su debut en la Copa Mundial,
perdieron sus primeros tres partidos para caer eliminados en la primera fase y
finalizando penúltimos de los treinta y dos participantes. Sin embargo, en la
edición de Corea y Japón 2002 hicieron historia en su propio territorio, en el
primer Mundial organizado en Asia, al clasificarse para la fase final
eliminatoria como campeones de un grupo que también incluía a la selección
rusa, la selección belga y la selección tunecina. Así llegaron a los octavos de
final, donde cayeron ante la selección turca, que finalizaría tercera del
certamen, por un solitario gol. En la cita de Alemania 2006 volvieron a caer en
primera fase, tras vencer un único partido y finalizar en la decimoctava
posición.
De nuevo en Sudáfrica 2010, igualarían
su mejor participación a expensas de selecciones como la danesa y la
camerunesa. Estuvieron cerca de sorprender a la selección paraguaya en el duelo
de octavos de final, pero los sudamericanos acabaron inclinando la igualada
balanza a su favor en la tanda de penaltis, después del empate a cero goles
final.
A las órdenes del anterior
seleccionador, Takeshi Okada, numerosos jóvenes talentos anunciaron su llegada
a la escena internacional durante el deslumbrante desfile de Japón por la
última Copa Mundial de la FIFA. La nueva generación ha continuado progresando
al cuidado del italiano Alberto Zaccheroni, que tomó las riendas del combinado
nipón tras su campaña en Sudáfrica 2010. A una serie de victorias en partidos
amistosos, entre las que destaca su triunfo por 1-0 sobre una selección
argentina, siguió su gran actuación en la Copa Asiática 2011, donde venció a la
selección australiana en la final para conquistar su cuarto título continental.
El fútbol de Japón ya se caracterizaba
desde hace tiempo por su imaginación y juego combinativo, que cobró un nuevo
impulso con su éxito continental. En la Copa Kirin, Zaccheroni ha puesto a
prueba por primera vez su esquema 3-4-3, que pretende asentar en la selección
nipona.
El equipo japonés es conocido
generalmente por la afición y la prensa como Nippon Daihyō (日本代表?) o Daihyō (代表?). Otro apodo
que también es utilizado comúnmente es el de Los Samuráis Azules (サムライ・ブル Samurai buru),
el cual, luego de una votación por parte de los hinchas, fue adoptado por la
Federación de Fútbol de Japón antes de la Copa Mundial de Fútbol de 2006 como
una frase para apoyar al equipo. La selección japonesa también es conocida
dentro de Japón por el nombre de su técnico. Por ejemplo, la selección japonesa
dirigida por Takeshi Okada fue apodada Okada Japan (岡田ジャパン), y actualmente se les conoce
como Zac Japan (ザックジャパン Zakku Japan),
en referencia a su seleccionador, Alberto Zaccheroni.
El camino para el Mundial Brasil 2014,
Japón lo comenzó a trazar en la tercera ronda de las eliminatorias asiáticas,
ubicándose en el Grupo C, junto con Uzbekistán, República Democrática de Corea
y Tayikistán. De los 18 puntos disputados, la selección nipona obtuvo 10,
suficientes para validarlo en la siguiente ronda.
![](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEinw5acEPSV34uHPXXzXrodzffyO5sjQAnq0wkQpyJDBhplRKkUq5EVeo96iPIuDzrQlHWodeuqDd0FRK58G9RMDzi-Un7gZqlXKaDwfzdDcmGnve15x7Vk2N-dgZcCQz19T8Iqd5oNFXJn/s1600/Grupo+C+(Tercera+Ronda).jpg)
Luego, pasó a conformar el
Grupo B de la cuarta ronda de las eliminatorias de la AFC, en compañía de
Australia, Jordania Omán e Irak. Japón conquistó la cima de ese grupo y fue el
primer equipo, que no sea el anfitrión, en clasificar al Mundial.
![](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjhmpxsF0OaKHdZwJN5Zu4h56SeoJdpx_QFHNEq2aLaBoo_9-er0rH88ayAiYyaKbSdXaEvSZ1oV3KsxrKsbThlLVeC6ccYQdDx5CCLpseBAtMgu0ENKi8I7ei4iejv0c2qwrRqYhnlbx7X/s1600/Grupo+B+%2528Cuarta+Ronda%2529.jpg)
Eiji Kawashima, portero del Standard
Lieja belga; Masashiko Inoha, defensa de Júbilo Iwata nipón; Yūto Nagatomo,
defensa del Inter de Milán italiano; Keisuke Honda, centrocampista del A.C.
Milán italiano; Kengo Nakamura, centrocampista del Kawasaki Frontale japonés;
Makoto Hasebe, centrocampista del Wolfsburgo germano; Shinji Kagawa, delantero
del Manchester United y Mike Havenaar, delantero del Vitesse holandés son
algunos de los jugadores que forman parte de la plantilla nipona para el
Mundial.
“El Equipo del Sol Naciente” integra el
Grupo C del Mundial, junto con Colombia, Costa de Marfil y Grecia.
![](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhCiRTwEHvvXGVFz6R98HXGZAyvoE35cNaStNw8ZFPwqfHOzDnGQghHsIIv1RnZTR9jANQhCi_LxXiKTh4DFw4dFJmCC_OZ-vxPJZJjCVLnJ4CEzXHUjVfG1UXjRfImlZGnLtynQd3em4m1/s1600/Grupo+C+%2528Mundial%2529.jpg)
La ciudad Itu
estará destinada a los entrenamientos de esta selección asiática, la compartirá
con Rusia. Costa de Marfil contra Japón será el primer duelo que deberá
afrontar el equipo nipón, le seguirá Grecia y culminará con la selección
cafetera.
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